Groeien als startup? Denk als een CFO voor financiële grip
Leestijd: 6 minuten
Je startup groeit. Het team breidt uit, de omzet stijgt gestaag, en de eerste gesprekken met investeerders staan op de agenda. Maar zonder financieel inzicht voelt het voor startups alsof je de controle langzaam begint te verliezen.
Je dashboards zijn er wel, maar je vertrouwt ze niet helemaal. Je weet dat je burn-rate cruciaal is, maar kunt niet precies zeggen waar je nu staat. En dus hak je knopen door op gevoel. Niet omdat je dat zo graag wilt, maar omdat je geen beter alternatief hebt.
Een founder zei laatst tijdens een gesprek: “We doen het goed, maar eerlijk? Ik heb geen idee hoe dat komt.” Hij staat aan het roer van een snelgroeiende startup, op weg naar een miljoen omzet. Van buitenaf leek alles strak geregeld slimme keuzes, snelle groei en een sterke pitch, maar er ging wel een onzekerheid in schuil. Niet over zijn idee of zijn team, maar over zijn grip op de cijfers.
Waarom veel founders te lang zelf blijven sturen
Die twijfel is herkenbaar. In de beginfase van je bedrijf ben je gewend om alles zelf te doen. Je bent niet alleen de visionair, maar ook de COO, de salesmanager, de product developer en vaak noodgedwongen ook de CFO.
Maar naarmate je groeit, verandert de realiteit en wordt financieel inzicht voor startups van cruciaal belang. Je kostenstructuur wordt complexer en je cashflow wordt minder overzichtelijk. Ook neem je grotere risico’s met het doen van grote investeringen. En ineens stellen anderen, bijvoorbeeld investeerders, medewerkers of partners vragen die jij ook hebt, maar niet altijd helder kunt beantwoorden.
Het wordt een voorwaarde om inzicht te hebben in jouw cijfers om de juiste keuzes te kunnen maken. Niet op basis van onderbuikgevoel alleen, maar op basis van heldere scenario’s, marges, kostenstructuren en financiële logica.
Wat een goede CFO doet en wat jij nu al kunt toepassen
Een goede CFO stelt geen eindeloze vragen over cijfers alleen. Hij of zij kijkt vooruit, legt verbanden, stelt prioriteiten en durft ook te remmen. Dit doet hij niet om de rem erop te zetten, maar om richting te houden en kritisch te kijken naar de keuzes die gemaakt worden.
Typische vragen die een CFO stelt:
- Wat gebeurt er met de runway als je vandaag die nieuwe hire aanneemt?
- Kun je de groeidoelen halen als je churn de komende maanden gelijk blijft?
- Betaal je straks zelf de prijs voor je schaalbaarheid, of is je verdienmodel toekomstbestendig?
- En misschien wel de belangrijkste: draai je met je huidige marge ooit echt break-even?
Je merkt als founder vaak wel op als iets niet klopt, maar zonder de juiste informatie (en zonder iemand die de juiste vragen stelt) blijft dat bij een onderbuikgevoel. Dan mis je niet per se cijfers, maar context. En juist dat is wat een goede CFO brengt.
Een voorbeeld uit de praktijk: groeien zonder grip
Een e-commerce startup die we begeleidden, had binnen zes maanden haar omzet verdubbeld. Op papier leek alles op rolletjes te lopen, maar toen we in gesprek kwamen, bleek dat de voorraad begon op te stapelen, de cashflow onder druk stond en er géén inzicht was in de netto marge per productcategorie.
Een geïnteresseerde investeerder haakte daardoor af. Niet omdat het geen goed bedrijf was, maar omdat er simpelweg geen duidelijkheid was over de onderliggende cijfers.
Binnen enkele weken brachten we samen de eerste structuur aan:
- We brachten de opbouw van de kosten per productgroep scherp in beeld
- We modelleerden de cashflow onder drie realistische scenario’s
- En we werkten een heldere onderbouwing uit voor een funding ronde.
Het resultaat?
Er werd afscheid genomen van een groot gedeelte van het productassortiment, omdat hierop de marge te laag bleek te zijn. Er kwam scherpte in het nemen van beslissingen over het assortiment en mogelijke verkoopcampagnes. En de investeerder was bereid te investeren in de aangepaste plannen. De founder kreeg rust, inzicht en richting. En misschien nog belangrijker: zij herwon het vertrouwen in haar stuurinformatie. Deze case laat zien hoe essentieel financieel inzicht voor startups is wanneer groei niet gepaard gaat met grip.
Financieel inzicht voor startups
Je hebt geen fulltime CFO nodig om beter te sturen. Wat je nodig hebt, is een sparringpartner die met je meedenkt, scherpe vragen durft te stellen en complexe zaken terugbrengt tot de essentie.
Bij Confidato denken we niet als boekhouders die terugkijken, maar als ondernemers die met je vooruit willen. Geen dikke rapporten of stroperige processen, maar heldere inzichten die je verder helpen, alsof je een CFO naast je hebt die scherp blijft, maar nooit onnodig moeilijk doet.
Wanneer is dit voor jou relevant?
- Als je het gevoel hebt dat je cashflow een black box is
- Als je groeiambities hebt, maar gebrek aan onderbouwing
- Als je weet dat je meer uit je cijfers kunt halen, maar niet weet hoe
- Als je op gevoel stuurt, terwijl je eigenlijk grip wilt
Wacht niet tot je wordt ingehaald door de realiteit. Zet nu die stap vooruit met grip op je cijfers, vertrouwen in jouw koers en ruimte om echt te bouwen aan groei.
Tot slot
Groeien zonder inzicht voelt als gas geven met geen zicht op de weg. Je beweegt vooruit, maar je weet niet zeker of je op juiste weghelft zit of op een afgrond afstevent.
Als founder ben je voortdurend onderweg: je stelt doelen, bouwt aan je team, grijpt kansen zodra ze zich voordoen. Maar hoe sneller je gaat, hoe belangrijker het wordt om helder te zien waar je staat en waar je naartoe beweegt. Financiële grip is dan geen rem, maar juist jouw navigatie waarmee je richting houdt.
In deze fase wordt inzicht geen administratief detail, maar een strategisch voordeel. Het verschil tussen achteraf verklaren waarom iets misging, en vooraf zien waar je moet bijsturen.
En nee, je hoeft geen CFO te zijn om met vertrouwen te kunnen sturen. Maar je hebt wel iemand nodig die de juiste vragen stelt en die samen met jou zoekt naar heldere antwoorden die richting geven.
Benieuwd hoe Confidato startups helpt bij financieel inzicht? Bekijk onze aanpak voor startups.
Klaar om met meer grip je groeiplannen waar te maken?
Bij Confidato denken we met je mee over de financiële kant van groei van burn-rate tot brutomarge, van runway tot rapportages. Zodat jij niet alleen groter groeit, maar ook slimmer.
